De manier waarop psycho-educatie binnen de geestelijke gezondheidszorg (GGZ) wordt aangeboden aan jongeren met autisme, is dringend toe aan vernieuwing. Uit het recente EPANEMA-onderzoek blijkt dat veel van de huidige methoden sterk verouderd zijn. Ze richten zich nog steeds op het idee van een ‘stoornis’ of ‘handicap’ en leggen vooral nadruk op kennisoverdracht, in plaats van op het aanleren en oefenen van vaardigheden die jongeren kunnen helpen om hun eigen weg te vinden.

Een schrijnend voorbeeld komt van een deelnemer aan de Jouw Autisme-methodiek, die haar oude psycho-educatieboekje meenam. Dit mapje, tien jaar oud, bevatte zwart-wit kopieën, droevige beelden en stigmatiserende teksten. Er werd uitgelegd dat autisme een ‘speciale handicap’ is, vergelijkbaar met een defect lichaamsdeel, maar dan in de hersenen. Zelfs de ‘positieve’ boodschap op de laatste pagina, dat autisme tenminste niet besmettelijk is, draagt bij aan een negatief beeld. Het is dan ook niet vreemd dat jongeren zich na zo’n diagnose gaan schamen en hun autisme (en dit boekje!) het liefst ver weg opbergen.

De Jouw Autisme-methodiek wil dit veranderen. Deze nieuwe aanpak sluit aan bij moderne inzichten over autisme als een andere manier van informatie verwerken en benadrukt de eigen kracht, autonomie en talenten van jongeren. In plaats van te focussen op beperkingen, richt de methodiek zich op het vinden van je weg in het leven, mét autisme. De training tot Jouw Autisme-trainer is geaccrediteerd door diverse beroepsverenigingen, waaronder de Nederlandse Vereniging van Orthopedagogen (NVO), het Nederlands Instituut van Psychologen (NIP) en de Stichting Kind- en Jeugdprofessionals (SKJ). Daarnaast is er een speciaal PRO-pakket ontwikkeld voor gespecialiseerde zorgprofessionals in de tweede lijn, zodat zij zonder de volledige basistraining te hoeven doorlopen met de materialen aan de slag kunnen binnen hun eigen vakgebied.

Het online zorgmagazine PsyMag besteedde recent aandacht aan deze vernieuwende methodiek. De Jouw Autisme-aanpak biedt hoop en perspectief op een inclusievere, positievere en eigentijdse benadering van autisme in de GGZ. Lees hier het artikel in Psymag.